Et, si comme le prétendent certains exégètes, l'action du détective ne pouvait, ultima ratio, connaître qu'un dernier aboutissement : à savoir se reconnaître dans l'objet même, secret et/ ou comme verrouillé à double tour de son inlassable enquête. C'est à quoi l'inspecteur George Felse ne peut manquer de songer en tentant d'élucider le crime mystérieux qui l'arrache, une fois de plus, aux joies de sa famille. Il s'agit cette fois d'un meurtre qui, à travers un sépulcre ancien et une histoire appartenant au passé, enseigne qu'il ne faut jamais toucher aux épitaphes.