Nestor Burma a certes des traits communs avec ses cousins "privés" d'Amérique qu'il s'est découverts sur le tard. Tout comme eux, il est un peu râpé, gouailleur, faussement cynique, spécialiste des causes fauchées, tordues, se faisant dérouiller plus souvent qu'il ne met le mystère KO.Léo Malet a transformé le plan de Paris en un vaste jeu de marelle où son héros doit résoudre un crime par arrondissement.