Ecossais, né John Innes Mackintosh Stewart, professeur d'université, Michael Innes a publié de nombreux essais avant de plonger dans la littérature policière. Cette expérience confère à ses romans une touche et une couleur toutes particulières puisque, s'il emploie les procédés courants du genre, la psychologie de ses personnages, le décor de ses intrigues sont nettement plus proches de ceux de Henry James que d'Agatha Christie. Il a créé un personnage à son image, érudit et caustique. 12univers dans lequel évolue Sir John Appleby, celui de la bonne société britannique des années 30 et 40, est peuplé de figures délicieuses mais un peu retorses. Dans ce monde le crime devient "un véritable jeu de société". La Vengeance d'Hamlet est l'un des romans les plus célèbres du cycle des aventures de l'inspecteur Appleby. Un meurtre a eu lieu durant une représentation privéede la pièce de Shakespeare. Derrière la scène, on dénombre trente et un suspects et le public compte rien de moins que vingt-sept membres de la gentry anglaise. Appleby va devoir réviser ses classiques pour redistribuer sans fausses notes les rôles de chacun. Un casting très casse-tête, my dear!