Ce n'est pas parce qu'on écrit des histoires de détective que l'on n'a pas droit de cité dans l'histoire des lettres américaines. Nous sommes nombreux à le croire, et quelques-uns à l'avoir écrit, s'agissant de Dashiell Hammett. Ainsi Aragon, rappelant qu'il ne suffit pas de lui reconnaître la paternité du roman policier, mais admettre aussi qu'il " domine ce siècle-ci, plus haut que Faulkner ou Hemingway, sans mésestimer l'œuvre de ceux-ci. " Hammett venant de mourir, Aragon eut raison de ne pas laisser le silence se faire sur sa tombe sans que cela eût été dit.