Ils s'aiment déjà en 1880 lorsqu'ils étaient enfants, et, si les cieux de Vendée avaient été plus cléments, ils auraient pu être heureux. Rien ne pouvait les séparer et pourtant tout devait les séparer. Augustin était orphelin et " petit valet " de ferme. Elise avait été élevée dans les bonnes manières au château des Etablières. Il était resté paysan. Elle était devenue institutrice. Et ils s'aimaient toujours. Il avait travaillé, travaillé dur pour se rendre digne d'elle. Ils avaient réussi à vaincre les préjugés et allaient enfin se marier à l'automne lorsqu'ils apprirent la terrible nouvelle.